Bill Gates' 2007 Harvard Commencement Address

Kính thưa Hiệu trưởng Bach, nguyên Hiệu trưởng Rudenstein, tân Hiệu trưởng Faust,

các thành viên của Tập đoàn Harvard và Hội đồng Giám sát,

các thầy cô trong ban giảng huấn, quý phụ huynh, và đặc biệt là các bạn tân cử nhân.

Tôi đã chờ đợi hơn 30 năm để nói ra câu này:

Bố ơi, con đã luôn nói với bố là con sẽ quay lại lấy bằng tốt nghiệp mà.

Tôi muốn cảm ơn Đại học Harvard vì vinh dự này.

Năm tới tôi sẽ chuyển đổi công việc,

và thật tuyệt khi cuối cùng tôi cũng có một tấm bằng đại học trong hồ sơ xin việc.

Tôi nhiệt liệt biểu dương các bạn tân cử nhân vì đã đi con đường thẳng thắn hơn nhiều để lấy bằng.

Về phần mình, tôi chỉ cảm thấy vui khi tờ báo The Crimson gọi tôi

là người bỏ học thành công nhất của Harvard.

Tôi đoán điều đó biến tôi thành thủ khoa của lớp học đặc biệt của riêng mình.

Tôi là người làm tốt nhất trong số những người đã thi rớt/bỏ dở.

Nhưng tôi cũng muốn được ghi nhận là người

đã lôi kéo Steve Ballmer bỏ học trường kinh doanh.

Tôi quả là một tấm gương xấu.

Đó là lý do vì sao tôi được mời phát biểu tại lễ tốt nghiệp của các bạn.

Nếu tôi phát biểu tại buổi định hướng đầu khóa,

có lẽ hôm nay số người ngồi đây sẽ ít hơn nhiều.

Harvard là một trải nghiệm phi thường đối với tôi.

Đời sống học thuật ở đây vô cùng cuốn hút.

Tôi thường dự thính rất nhiều lớp học

mà tôi thậm chí còn chưa hề đăng ký.

Và cuộc sống ký túc xá cũng thật tuyệt vời.

Tôi từng sống tại khu Radcliffe trong tòa nhà Currier House.

Luôn có rất nhiều người tụ tập trong phòng ký túc của tôi lúc đêm muộn

để bàn luận mọi chuyện vì mọi người đều biết

rằng tôi chẳng bao giờ bận tâm về việc phải dậy sớm vào buổi sáng.

Đó là cách tôi trở thành thủ lĩnh của nhóm sinh viên chống giao du xã hội.

Chúng tôi gắn kết với nhau như một cách để hợp thức hóa

sự xa lánh của chúng tôi đối với tất cả những người thích giao du ngoài kia.

Radcliffe là một nơi tuyệt vời để sinh sống.

Ở đó có nhiều nữ sinh hơn,

và hầu hết các chàng trai đều thuộc tuýp đam mê toán và khoa học.

Sự kết hợp này mang lại cho tôi xác suất cơ hội cao nhất,

nếu các bạn hiểu ý tôi.

Đó là nơi tôi rút ra bài học buồn

rằng việc gia tăng cơ hội không hề đảm bảo bạn sẽ thành công.

Một trong những kỷ niệm lớn nhất của tôi tại Harvard diễn ra vào tháng 1 năm 1975,

khi tôi gọi một cuộc điện thoại từ Currier House

đến một công ty ở Albuquerque, bang New Mexico

nơi vừa mới bắt đầu chế tạo chiếc máy vi tính cá nhân đầu tiên trên thế giới.

Tôi đề nghị bán phần mềm cho họ.

Tôi đã lo họ sẽ nhận ra tôi chỉ là một cậu sinh viên trong ký túc xá

và cúp máy ngang.

Thay vào đó, họ bảo: "Chúng tôi vẫn chưa sẵn sàng lắm.

Hãy đến gặp chúng tôi sau một tháng nữa,"

đó quả là một điều may mắn vì lúc ấy chúng tôi còn chưa viết xong phần mềm.

Kể từ khoảnh khắc đó, tôi đã làm việc ngày đêm

cho dự án làm thêm điểm vốn đã đánh dấu hồi kết cho con đường học đại học của tôi

và mở ra sự khởi đầu cho một hành trình kỳ diệu cùng Microsoft.

Điều tôi ghi nhớ trên hết về Harvard

là được sống giữa một bầu nhiệt huyết và trí tuệ tràn đầy.

Nó có thể vừa đầy hứng khởi, choáng ngợp, đôi khi làm ta nản lòng,

nhưng luôn luôn đầy tính thách thức.

Đó quả là một đặc ân tuyệt vời.

Và dù rời đi sớm, tôi đã được tôi luyện và thay đổi hoàn toàn nhờ những năm tháng tại Harvard,

từ những tình bạn tôi đã xây dựng và những ý tưởng tôi theo đuổi.

Nhưng khi nghiêm túc nhìn nhận lại,

tôi thực sự có một niềm nuối tiếc lớn.

Tôi rời Harvard mà chưa hề có nhận thức thực sự về những nỗi bất công khủng khiếp trên thế giới,

những khoảng cách chênh lệch xót xa về y tế, của cải và cơ hội sống

đã đẩy hàng triệu con người vào cảnh đời bế tắc, tuyệt vọng.

Tôi đã học được rất nhiều tại Harvard về những tư tưởng mới trong kinh tế và chính trị.

Tôi có cơ hội tiếp xúc sâu rộng với những bước tiến vượt bậc trong các ngành khoa học.

Nhưng những bước tiến vĩ đại nhất của nhân loại không nằm ở các phát minh khám phá,

mà nằm ở cách những phát minh đó được ứng dụng để xóa bỏ bất công.

Dù là thông qua nền dân chủ, giáo dục công lập vững mạnh, dịch vụ y tế chất lượng,

hay cơ hội kinh tế rộng mở cho mọi người,

thì việc giảm thiểu bất công chính là thành tựu nhân văn cao quý nhất.

Tôi rời trường đại học mà hầu như không biết gì về hàng triệu người trẻ

bị tước đoạt cơ hội học tập ngay tại chính đất nước này.

Và tôi cũng chẳng hề hay biết gì về hàng triệu người

đang sống trong cảnh nghèo đói cùng cực và bệnh tật tại các quốc gia đang phát triển.

Tôi đã phải mất nhiều thập kỷ mới nhận ra điều đó.

Các bạn tân cử nhân đến với Harvard vào một thời đại rất khác.

Các bạn hiểu biết nhiều hơn về những bất công trên thế giới so với các thế hệ sinh viên đi trước.

Trong những năm tháng tại đây, tôi hy vọng các bạn đã có cơ hội suy ngẫm về việc

làm thế nào, trong kỷ nguyên công nghệ bùng nổ vượt bậc này,

chúng ta cuối cùng cũng có thể đương đầu với những bất công đó và giải quyết triệt để chúng.

Hãy thử tưởng tượng, chỉ để cùng thảo luận thôi,

rằng bạn có vài giờ mỗi tuần và vài đô la mỗi tháng để đóng góp cho một mục đích cộng đồng.

Và bạn muốn dùng thời gian và tiền bạc đó

vào nơi có thể tạo ra tác động lớn nhất để cứu sống và nâng cao đời sống con người.

Bạn sẽ dành nguồn lực đó vào đâu?

Với Melinda và tôi, bài toán cũng tương tự:

Làm thế nào để chúng tôi tạo ra điều tốt đẹp nhất cho số lượng người nhiều nhất

bằng những nguồn lực sẵn có?

Trong những lần chúng tôi thảo luận về câu hỏi này,

Melinda và tôi đã đọc một bài báo về hàng triệu trẻ em

đang tử vong mỗi năm tại các quốc gia nghèo đói

vì những căn bệnh mà từ lâu đất nước chúng ta đã loại bỏ sự nguy hại:

Bệnh sởi, sốt rét, viêm phổi, viêm gan B, sốt vàng da.

Có một căn bệnh mà tôi chưa từng nghe tên, virus Rota,

đã cướp đi sinh mạng của nửa triệu trẻ nhỏ mỗi năm,

mà không có đứa trẻ nào trong số đó ở Hoa Kỳ.

Chúng tôi đã vô cùng bàng hoàng.

Chúng tôi từng ngỡ rằng nếu hàng triệu trẻ em đang chết dần mà có thể cứu được,

thì cả thế giới sẽ coi đó là ưu tiên số một

để tìm ra và cung ứng thuốc men cứu sống các em.

Nhưng sự thật đã không phải như vậy.

Chỉ với giá chưa đến 1 đô la, đã có những giải pháp can thiệp cứu mạng

nhưng lại không bao giờ được phân phối đến nơi cần.

Nếu bạn tin rằng mọi sinh mạng đều có giá trị bình đẳng như nhau,

thì thật phẫn nộ khi biết rằng mạng sống của một số người được coi là đáng cứu

còn những người khác thì không.

Chúng tôi tự nhủ: "Điều này không thể là sự thật được,

nhưng nếu đó là sự thật, nó xứng đáng là ưu tiên hàng đầu trong việc thiện nguyện của chúng tôi."

Thế là chúng tôi bắt tay vào công việc theo đúng cách mà bất kỳ ai ở đây cũng sẽ bắt đầu.

Chúng tôi tự hỏi: "Làm sao thế giới lại có thể để những đứa trẻ này chết như vậy?"

Câu trả lời vừa đơn giản lại vừa tàn nhẫn:

Cơ chế thị trường không mang lại lợi nhuận cho việc cứu sống những đứa trẻ này,

và các chính phủ thì không trợ cấp cho điều đó.

Vậy nên những đứa trẻ phải chết chỉ vì cha mẹ của chúng

không có sức mua trên thị trường và không có tiếng nói trong hệ thống chính trị.

Nhưng bạn và tôi, chúng ta đều có cả hai.

Chúng ta có thể khiến các lực lượng thị trường phục vụ người nghèo tốt hơn

nếu chúng ta phát triển được một chủ nghĩa tư bản sáng tạo hơn.

Nếu chúng ta có thể nới rộng tầm với của thị trường

để nhiều người hơn có thể tạo ra lợi nhuận

hoặc ít nhất là kiếm sống từ việc phục vụ những người

đang phải gánh chịu những bất bình đẳng to lớn.

Chúng ta cũng có thể thúc đẩy chính phủ các nước

sử dụng tiền thuế của người dân theo những cách

phản ánh tốt hơn giá trị nhân văn của chính những người đóng thuế.

Nếu chúng ta tìm ra những phương thức đáp ứng được nhu cầu của người nghèo

theo cách vừa tạo ra lợi nhuận cho doanh nghiệp vừa mang lại lá phiếu cho chính trị gia,

chúng ta sẽ tìm ra một con đường bền vững để thu hẹp bất bình đẳng trên thế giới.

Nhiệm vụ này là một bài toán không có hồi kết.

Nó có thể không bao giờ hoàn tất,

nhưng một nỗ lực có ý thức nhằm giải quyết thách thức này có thể thay đổi cả thế giới.

Tôi rất lạc quan rằng chúng ta có thể làm được điều này,

nhưng tôi đã từng nói chuyện với những người hoài nghi luôn cho rằng chẳng có chút hy vọng nào.

Họ nói bất công đã luôn tồn tại từ thuở sơ khai

và sẽ còn mãi cho đến ngày tận thế

chỉ bởi vì con người vốn dĩ thờ ơ vô cảm.

Tôi hoàn toàn không đồng tình với quan điểm đó.

Tôi tin rằng chúng ta có nhiều lòng trắc ẩn hơn mức chúng ta tưởng.

Tất cả chúng ta có mặt tại sân trường này, không ít thì nhiều,

đều đã từng chứng kiến những bi kịch nhân sinh khiến cõi lòng tan nát.

Thế nhưng chúng ta lại không hành động, không phải vì ta vô cảm,

mà chỉ vì ta không biết phải làm gì.

Nếu biết cách giúp đỡ, chắc chắn chúng ta đã ra tay hành động.

Rào cản của sự đổi thay không phải là sự thiếu vắng lòng trắc ẩn.

Mà chính là do có quá nhiều sự phức tạp.

Để chuyển hóa lòng trắc ẩn thành hành động cụ thể,

chúng ta cần nhìn thấy vấn đề, nhìn ra giải pháp và cảm nhận được tác động thực tế.

Thế nhưng sự phức tạp lại chặn đứng cả ba bước ấy.

Ngay cả khi internet và các kênh tin tức 24/7 đã ra đời,

thì việc khiến mọi người nhìn thấy bản chất vấn đề vẫn là một nhiệm vụ vô cùng phức tạp.

Khi một chiếc máy bay rơi, giới chức trách lập tức triệu tập họp báo.

Họ cam kết sẽ điều tra, làm rõ nguyên nhân,

và ngăn chặn những tai nạn tương tự tái diễn trong tương lai.

Nhưng nếu giới chức hoàn toàn thẳng thắn một cách trần trụi, họ sẽ phải nói rằng:

"Trong số tất cả những người qua đời hôm nay vì những nguyên nhân có thể phòng ngừa được,

thì chỉ có 0.5% là ở trên chuyến bay này."

Chúng tôi quyết tâm làm mọi điều có thể

để giải quyết tai nạn đã cướp đi sinh mạng của nửa phần trăm ấy.

Vấn đề không chỉ là vụ tai nạn máy bay,

mà là hàng triệu cái chết đáng lẽ có thể phòng tránh được.

Chúng ta không đọc được nhiều tin tức về những ca tử vong này.

Báo chí truyền thông chỉ đưa những gì giật gân, mới mẻ.

Còn việc hàng triệu người chết dần thì chẳng có gì là mới.

Vì vậy nó bị gạt ra ngoài lề, nơi rất dễ bị người ta phớt lờ.

Thế nhưng ngay cả khi ta tận mắt thấy hay đọc được về nó,

thì cũng thật khó để chúng ta luôn dõi mắt nhìn thẳng vào vấn đề.

Rất khó để đối diện với nỗi đau thương

nếu như tình hình quá phức tạp đến mức ta không biết phải giúp thế nào.

Và thế là chúng ta quay mặt đi.

Nếu chúng ta thực sự nhìn thấu vấn đề — vốn là bước khởi đầu —

ta sẽ bước sang bước thứ hai:

vượt qua màn sương mù phức tạp để tìm ra giải pháp.

Tìm ra giải pháp là điều then chốt nếu ta muốn phát huy tối đa lòng trắc ẩn của mình.

Nếu chúng ta có những câu trả lời rõ ràng và đã được kiểm chứng

bất cứ khi nào một tổ chức hay cá nhân hỏi "Tôi có thể giúp gì?",

thì lúc đó chúng ta mới có thể thúc đẩy hành động.

Và ta có thể đảm bảo rằng không một chút lòng tốt nào trên đời bị lãng phí.

Thế nhưng sự phức tạp lại khiến ta khó vạch ra lộ trình hành động cho những người có tâm

và khiến lòng trắc ẩn của họ khó tạo nên sự thay đổi thực sự.

Việc bóc tách sự phức tạp để tìm ra giải pháp

sẽ trải qua bốn giai đoạn có thể định hình trước:

Xác định mục tiêu, tìm hướng tiếp cận có tác động mạnh mẽ nhất,

cung cấp công nghệ lý tưởng cho phương pháp đó,

và trong khi chờ đợi, hãy tận dụng tối đa những ứng dụng công nghệ tốt nhất mà bạn đang có.

Dù đó là thứ gì đó tối tân như một loại thuốc mới

hay đơn giản chỉ là một chiếc màn chống muỗi.

Đại dịch AIDS là một ví dụ điển hình.

Mục tiêu tổng quát, dĩ nhiên, là chấm dứt hoàn toàn căn bệnh này.

Phương pháp tạo đòn bẩy lớn nhất chính là phòng bệnh.

Công nghệ lý tưởng nhất sẽ là một loại vắc-xin

mang lại khả năng miễn dịch suốt đời chỉ với một liều duy nhất.

Vì vậy các chính phủ, hãng dược và các quỹ từ thiện đang đổ tiền tài trợ nghiên cứu vắc-xin,

nhưng công trình của họ có thể sẽ phải mất hơn mười năm.

Nên trong lúc đó, chúng ta buộc phải tận dụng những gì đang có trong tay,

và phương pháp phòng ngừa tốt nhất hiện nay

là vận động mọi người tránh các hành vi có nguy cơ cao.

Việc theo đuổi mục tiêu đó lại tái khởi động chu trình bốn bước một lần nữa.

Đó chính là mô hình cốt lõi.

Điều quan trọng nhất là không bao giờ ngừng tư duy và hành động,

và đừng bao giờ lặp lại sai lầm với sốt rét và bệnh lao trong thế kỷ 20,

đó là đầu hàng trước sự phức tạp rồi bỏ cuộc.

Bước cuối cùng sau khi nhìn nhận vấn đề và tìm ra hướng tiếp cận

là đo lường tác động của công việc đó

và chia sẻ sự thành công hay thất bại đó

để những người khác có thể rút ra bài học từ các nỗ lực ấy.

Tất nhiên, các bạn phải có những con số thống kê.

Bạn phải chứng minh được, ví dụ như,

rằng chương trình đang tiêm chủng thêm cho hàng triệu trẻ em.

Bạn phải chỉ ra được, ví dụ như,

sự sụt giảm số lượng trẻ em tử vong vì bệnh tật.

Điều này là thiết yếu, không chỉ để cải tiến chương trình,

mà còn giúp thu hút thêm đầu tư từ khối doanh nghiệp và chính phủ.

Nhưng nếu muốn truyền cảm hứng cho mọi người cùng chung tay,

bạn cần phải chỉ ra nhiều hơn là những con số vô hồn.

Bạn phải truyền tải được giá trị nhân văn của công việc đó

để mọi người cảm nhận được việc cứu một sinh mạng có ý nghĩa lớn lao thế nào với gia đình họ.

Tôi nhớ vài năm trước có tham dự Diễn đàn Kinh tế Thế giới

và ngồi trong một phiên thảo luận y tế toàn cầu bàn về các phương thức cứu sống hàng triệu người.

Hàng triệu sinh mạng.

Hãy thử nghĩ xem cứu được mạng sống của một người đã kỳ diệu thế nào,

rồi nhân cảm giác đó lên hàng triệu lần.

Thế nhưng, đó lại là buổi tọa đàm tẻ nhạt nhất mà tôi từng tham gia.

Chưa từng thấy.

Buồn ngủ đến mức ngay cả tôi cũng không chịu nổi.

Điều khiến trải nghiệm đó trở nên đặc biệt trớ trêu

là tôi vừa mới rời khỏi một sự kiện

nơi chúng tôi giới thiệu phiên bản thứ 13 của một phần mềm nào đó,

và mọi người đã nhảy cẫng lên hò reo đầy phấn khích.

Tôi rất thích truyền sự hào hứng về phần mềm cho mọi người,

nhưng tại sao chúng ta lại không thể tạo ra nhiều sự hào hứng hơn thế cho việc cứu sống con người?

Bạn không thể khiến mọi người phấn khởi

trừ khi bạn giúp họ tận mắt nhìn thấy và cảm nhận được sự thay đổi.

Làm thế nào để đạt được điều đó lại là một câu hỏi phức tạp khác.

Dẫu vậy, tôi vẫn luôn lạc quan.

Đúng là bất công đã tồn tại bên cạnh chúng ta từ muôn đời.

Nhưng những công cụ mới giúp ta bóc tách sự phức tạp

thì không phải lúc nào ta cũng có.

Chúng hoàn toàn mới.

Chúng có thể giúp chúng ta phát huy tối đa lòng trắc ẩn của mình.

Và đó là lý do vì sao tương lai có thể hoàn toàn khác biệt với quá khứ.

Những đột phá định hình và đang tiếp diễn của thời đại này —

công nghệ sinh học, máy tính cá nhân và internet —

đang trao cho chúng ta cơ hội chưa từng có trước đây

để xóa bỏ đói nghèo cùng cực và chấm dứt tử vong do những căn bệnh có thể phòng tránh.

Sáu mươi năm trước, George Marshall đã đến buổi lễ tốt nghiệp này

và ông đã công bố kế hoạch tái thiết, hỗ trợ các nước châu Âu thời hậu chiến.

Ông đã nói, tôi xin trích dẫn:

"Tôi nghĩ một trong những khó khăn là vấn đề này có sự phức tạp quá lớn,

đến mức khối lượng thông tin khổng lồ mà báo chí và phát thanh truyền tải đến công chúng

khiến cho một người dân bình thường trên đường phố vô cùng khó để có được một đánh giá sáng suốt về tình hình.

Ở khoảng cách xa xôi như thế này, dường như là bất khả thi

để có thể thấu cảm được toàn bộ tầm mức nghiêm trọng của tình hình."

Ba mươi năm sau bài phát biểu của Marshall, tức là cách đây 30 năm,

khi khóa sinh viên của tôi tốt nghiệp mà không có tôi,

công nghệ đã bắt đầu trỗi dậy và giúp thế giới trở nên thu nhỏ lại,

cởi mở hơn, dễ nhìn thấy hơn và bớt xa cách hơn.

Sự xuất hiện của những chiếc máy vi tính cá nhân giá rẻ

đã khai sinh ra một mạng lưới kết nối vô cùng mạnh mẽ

làm thay đổi hoàn toàn mọi cơ hội học tập và giao tiếp.

Điều kỳ diệu ở mạng lưới này

không chỉ là nó xóa nhòa khoảng cách địa lý và biến mọi người thành láng giềng của bạn.

Mà nó còn gia tăng vượt bậc số lượng những bộ óc kiệt xuất

mà chúng ta có thể tập hợp lại để cùng giải quyết một vấn đề.

Và nó đẩy mạnh tốc độ đổi mới sáng tạo tiềm năng lên một mức đáng kinh ngạc.

Đồng thời,

cứ một người được tiếp cận công nghệ này thì có tới năm người không có cơ hội.

Điều đó đồng nghĩa với việc rất nhiều bộ óc sáng tạo đã bị bỏ rơi bên ngoài cuộc thảo luận này:

Những con người thông minh với trí tuệ thực tiễn và kinh nghiệm quý báu

nhưng lại không có công nghệ để mài giũa tài năng

hay đóng góp những sáng kiến của mình cho nhân loại.

Chúng ta cần càng nhiều người càng tốt có thể tiếp cận được công nghệ này,

bởi vì những bước tiến này đang tạo ra một cuộc cách mạng

về những điều con người có thể cống hiến cho nhau.

Chúng đang mở ra khả năng không chỉ cho chính phủ các quốc gia,

mà còn cho các trường đại học, doanh nghiệp, tổ chức nhỏ và thậm chí là từng cá nhân

nhìn nhận ra vấn đề, nhìn ra giải pháp tiếp cận,

và đo lường hiệu quả nỗ lực của họ trong việc đẩy lùi nạn đói, nghèo khổ và tuyệt vọng

như lời George Marshall đã từng đề cập 60 năm trước.

Kính thưa các thành viên trong đại gia đình Harvard,

nơi sân trường này chính là một trong những nơi hội tụ tinh hoa trí tuệ lớn nhất thế giới.

Nhưng để phục vụ cho mục đích gì?

Không ai có thể phủ nhận rằng các giảng viên, cựu sinh viên,

các bạn sinh viên và những nhà bảo trợ của Harvard

đã dùng vị thế của mình để cải thiện cuộc sống của con người tại đây và trên khắp thế giới.

Nhưng liệu chúng ta có thể làm nhiều hơn thế nữa không?

Liệu Harvard có thể cống hiến trí tuệ của mình

để nâng cao đời sống của những người mà có thể cả đời sẽ không bao giờ nghe thấy cái tên Harvard?

Cho phép tôi được gửi một lời thỉnh cầu đến các vị trưởng khoa và các giáo sư,

những người dẫn dắt tư tưởng tại Harvard:

Khi quý vị tuyển dụng giảng viên mới, bổ nhiệm biên chế trọn đời, xét duyệt giáo trình hay quy định chuẩn đầu ra,

xin hãy tự hỏi bản thân mình rằng:

Liệu những bộ óc ưu tú nhất của chúng ta có nên tận hiến hơn cho việc giải quyết các vấn nạn nhức nhối nhất của nhân loại?

Liệu Harvard có nên khuyến khích các giảng viên của mình xông pha giải quyết những bất công tồi tệ nhất thế giới?

Liệu sinh viên Harvard có nên thấu hiểu về mức độ nghiêm trọng của nạn đói nghèo toàn cầu,

sự hoành hành của nạn đói, tình trạng khan hiếm nước sạch,

những bé gái không được cắp sách tới trường, và những đứa trẻ chết vì những căn bệnh mà ta hoàn toàn chữa được?

Liệu những con người có nhiều đặc quyền nhất thế giới

có nên học về cuộc đời của những mảnh đời bất hạnh, yếu thế nhất?

Đây không phải là những câu hỏi tu từ bâng quơ.

Quý vị sẽ trả lời bằng chính những chính sách của mình.

Mẹ tôi, người đã tràn ngập niềm kiêu hãnh vào ngày tôi trúng tuyển vào Harvard,

chưa bao giờ ngừng thúc giục tôi phải cống hiến nhiều hơn cho cộng đồng.

Vài ngày trước lễ cưới của tôi, bà đã tổ chức một buổi tiệc mừng cô dâu

nơi bà đọc to bức thư về hôn nhân mà bà đã viết cho Melinda.

Mẹ tôi khi ấy đang bị bệnh ung thư hành hạ rất nặng,

nhưng bà đã nắm lấy cơ hội cuối cùng để gửi gắm thông điệp của mình.

Và ở phần kết bức thư, bà viết:

"Ai được ban cho nhiều, sẽ bị đòi hỏi nhiều."

Khi bạn suy ngẫm về những gì mà tất cả chúng ta ở sân trường này đã được trao tặng

về tài năng, đặc quyền và cơ hội,

thì dường như không có giới hạn nào cho những gì thế giới có quyền kỳ vọng ở chúng ta.

Phù hợp với những triển vọng đầy hứa hẹn của thời đại này,

tôi tha thiết kêu gọi mỗi bạn tân cử nhân ở đây hãy chọn lấy một vấn đề,

một bài toán hóc búa, một sự bất công sâu sắc và trở thành một chuyên gia giải quyết nó.

Nếu bạn biến nó thành trọng tâm sự nghiệp của mình, điều đó sẽ thật phi thường.

Nhưng bạn không nhất thiết phải làm đến mức đó mới tạo ra được tác động.

Chỉ với vài giờ mỗi tuần, bạn có thể tận dụng sức mạnh to lớn của internet

để tìm hiểu thông tin, kết nối với những người có chung chí hướng,

nhận diện rào cản và tìm cách phá vỡ chúng.

Đừng để sự phức tạp làm bạn chùn bước.

Hãy là những con người hành động.

Hãy dấn thân xóa bỏ những bất công lớn.

Tôi tin chắc đó sẽ là một trong những trải nghiệm tuyệt vời nhất trong cuộc đời các bạn.

Các bạn tân cử nhân đang bước vào đời trong một thời đại vô cùng kỳ diệu.

Khi rời khỏi Harvard,

các bạn nắm trong tay công nghệ mà thế hệ chúng tôi chưa từng có.

Các bạn có nhận thức sâu sắc về bất bình đẳng toàn cầu, điều mà chúng tôi từng thiếu thốn.

Và cùng với nhận thức đó, các bạn cũng mang trong mình một lương tri sáng suốt

thứ sẽ luôn dằn vặt bạn nếu bạn quay lưng bỏ rơi những con người

mà bạn hoàn toàn có thể thay đổi số phận của họ chỉ bằng một nỗ lực vừa phải.

Các bạn có nhiều thứ hơn chúng tôi ngày trước.

Các bạn phải bắt đầu sớm hơn và bền bỉ đi xa hơn.

Và tôi hy vọng 30 năm sau các bạn sẽ trở lại Harvard này

và cùng nhìn lại những gì các bạn đã cống hiến bằng tài năng và nhiệt huyết của mình.

Tôi mong các bạn sẽ tự đánh giá bản thân không chỉ dựa trên những thành tựu sự nghiệp riêng lẻ,

mà còn bằng việc các bạn đã nỗ lực thế nào để giải quyết những bất công sâu sắc nhất của nhân loại,

bằng cách các bạn đối xử với những con người ở cách xa nửa vòng trái đất

những người chẳng có điểm gì chung với bạn ngoại trừ phẩm giá của một con người.

Chúc các bạn nhiều may mắn và thành công.